Лаборатория Ру

Довольно большое помещение с высоким сводчатым потолком, одним лишь входом и не имеющее окон. Стены и пол из крупных гранитных блоков, в полу имеются забранные решетками сливные люки, по стенам кованные держатели для факелов(на некоторых висят масляные лампы). Дверь находится почти на пол метра выше уровня пола и в зал ведут три широкие ступени.

Помещение визуально делится на три сектора с помощью мебели и стеллажей с аппаратурой.

В левой части находятся пустые клетки, в которых раньше содержали животных(возможно и не только), пара секционных столов с рабочей поверхностью из перфорированного стального листа, в углу большой стеклянный резервуар, окованный медью. Колба резервуара около пяти метров в высоту, не учитывая подставки с рычагами управления.

В правой части алхимический стол и стеллажи с колбами, ретортами и прочей утварью.

В центральной части большой письменный стол с мраморной столешницей, мягкое кресло с высокой спинкой, у стены довольно большая(явно не под человеческие габариты) кровать и стеллажи с книгами и свитками.

Перед столом на небольшом постаменте стоит кибелиск с раскуроченной панелью управления.

Ру неспешно шагала извилистыми коридорами Дома. Конечно, Тал провёл ей небольшую экскурсию после приёма в клан, но множество уголков всё равно остались неизученными. Именно их изучением Ру сейчас и занималась.

Лабораторию она отыскала совершенно случайно - перед одной из дверей, затянутой какой-то слизистой плёнкой, старая печать, оставленная бывшим легатом на плече Ру, потеплела и начала пульсировать. На ладони багровым рубцом вспухла руна.

Скорее инстинктивно, нежели понимая что делает, Ру коснулась плёнки ладонью с руной. Плёнка зашипела, начала пузыриться и под ладонью образовалась прореха, стремительно расширяющаяся. Вскоре плёнка исчезла совсем, стянувшись к краям дверного проёма. Тайру толкнула тяжелую двустворчатую дверь и та нехотя, со скрипом открылась.

Спартанская обстановка лаборатории, а так же некоторые, весьма специфические, предметы внутри оказались до боли знакомыми - почти такая же лаборатория когда-то была в и Обители Пороков - резиденции Райен.

-Невероятно...

Ру подошла к кибелиску, провела пальцами по замшелой, покрытой сколами поверхности, поворошила покрытые толстым слоем пыли свитки на столе...

-А что, немного прибраться, сменить ковёр,- Ру ковырнула носком туфли истлевший, расползающийся гнилыми клочьями ковёр возле стола,- Добавить света...

Тайру не сомневалась, что бывшая хозяйка лаборатории(а увидев корявые руны на незаконченных расчётах сомнений в её личности уже не осталось) против не будет.

Лаборатория с момента появления в ней новой хозяйки успела несколько преобразиться: исчезла пыль, в клетках появились животные, привезённые из разных уголков Атреи, старый ковёр у стола был заменён на новый камарский, с высоким пушистым ворсом, вместо огромной кровати у стены теперь стоял удобный диван с множеством подушечек, а на стенах появились гобелены. В лаборатории стало намного светлее - по стенам вместо масляных ламп висели эфирные светильники, источающие мягкий голубоватый свет, а под потолком хаотично планировали маленькие световые сферы, разгоняя мрак даже в самых отдалённых уголках.
Появились жаровни с углями, источающие терпко-пряные запахи благовоний - пачули, кедр, гвоздика, нотки цитруса и едва заметный оттенок полыни. Примешивался к ним и запах вишнёвых папиросок, чей дым собрался небольшим облачком над столом, за которым работала Тайру.
Стол сейчас был очищен от гор свитков и пергаментов, оставленных в беспорядке старой хозяйкой. Теперь он был идеально упорядочен и поблескивал медью письменного набора и мягкими переливами кристаллов пресс-папье.
Ру потушила сигаретку в тяжелой малахитовой пепельнице, изображающей свернувшегося кольцом дракона и перевернула страницу пожелтевшего фолианта, из которого аккуратно делала выписки в новую тетрадь.

Фолиант был ничем иным, как одним из дневников Райен - бывшей хозяйки лаборатории. Страницы покрывали наброски с короткими комментариями на языке балауров.

Страницы дневника:

Прошло более четырёх часов с того момента, как пути этих двоих разошлись в Носфольде. Хинеру с чистым сердцем поменял вектор своих занятий, сконцентрировавшись на крови Древних существ для Тайру и выискиванием проводников-демонов для Эртэса.
Ситуация час от часа делалась острее самого острого кинжала и это, если признаться, бередило кровь змея сильнее чем аделла внутривенно.

Будучи уже в Брустхонине, перед паутинкой, Неру оттянул ворот рубашки, обращая внимание на мешок с образцами крови. Не густо, конечно, ибо парочку разбил из-за неожиданного захода в спину элийцев, но чем богаты - тем и рады.
Успокаивая мыслью, что могло быть и хуже, Змей решительно ринулся в сторону подвального помещения.

Оно похоже на склеп, в котором к ряду должны стоять с десяток гробов, пылиться чьи-то старые вещи и прочий никому не нужный инвентарь. Медленно спускаясь вниз, янтарные глаза бороздили это пространство, подмечая ещё какую-то запустелость. Возможно ещё очень мало времени прошло, а "призрак" старого хозяина не успел выветрится и сейчас заглядывал через плечо "ледяной принцессы".

- Ру, - окликнул Неру девушку, задержавшись на предпоследних ступеньках. В этом странном голубоватом, мягком освящении чуть запрокинутая назад голова отдавала явным презрением, хотя такого в инвентаре блондина не было. Точно не к этой девушке, - Я принёс! - с широкой улыбкой от уха до уха, обнажая верхние клыки, Забвение встряхнул небольшим мешочком, смутно напоминающим тот, в котором лежит очень и очень много кинар.

Тайру вскинула голову, отрываясь от бумаг и поворачивая её на голос. Хинэру светился такой неподдельно-детской радостью, что Ру не смогла сдержать улыбки:
-Заходи, устраивайся. Кофе будешь? Или лучше чай? Почти все предпочитают чай... Давай я это возьму пока,- подойдя ближе, Ру протянула руку к мешку,- Здесь может показаться не слишком уютно, на первый взгляд, но ты не пугайся...

- Я ребёнок, чтобы пугаться? - нехотя передавая мешок, зафыркал блондин, - Давай на своё усмотрение чай или кофе. Что ты, то и я, мне как-то особо без разницы, главное чтобы не отвратительное нечто предлагали пить...

- Чем занималась? и, это... - когтем обведя в воздухе контур мешка, Хинеру кривил гримасы, не в силах выбрать верную, как и слова к ситуации, - проверь то не то, для пущей убедительности.

-Значит кофе,- кивнула девушка и отнеся мешок на алхимический стол, поставила на угли небольшую турку,- с перцем или сахаром?

Тонкие пальцы быстро перебрали флаконы с кровью. Вскоре те уже были расставлены в решетчатые подставки. По лаборатории поплыл густой запах дранового кофе.

- С сахаром, - как всегда Ру проигнорировала один из вопросов. Явно увлеклась перебором принесённых трофеев и кончилось всё подготовкой к ритуалу варения кофе.

Неспешно Неру направился вдоль стены, разглядывая всю утварь и клетки с живностью. Да, настоящая пыточная или полигон для "инвестиций в будущее", называть можно было по разному. Втянув полной грудью витающие ароматы, Змей причмокнул губами. По мимо ядрёного, но необычайно приятных ноток здешнего аромата, от жаровницы витал другой. Он был более характерный именно Тайру и если бы не тот момент, когда оба стояли в дыму на "балконе" Носфольда с вишнёвыми папиросками, то счёлся аккорд вишни как одна из нитей целой композиции запахов. Незримо парень сам себе улыбнулся и опустился на диван, взгляд о который споткнулся уже достаточно давно.

Ру наполнила чашки тёмным напитком. Пристроив на серебряный поднос чашки, сахарницу, вазочку колотого чёрного шоколада и маленький сосуд со сливками, она направилась с ним к дивану, на котором устроился Хинэру.

Оно и неудивительно - вариантов где присесть было не так и много, мебель в лаборатории на гостей рассчитана не была. Кресло у письменного стола, табурет у алхимического, ну и собственно диван.

-Я предпочитаю чёрный,- улыбнулась Ру, опуская поднос на небольшой столик у дивана,- Но некоторым такой кофе кажется чересчур горьким, потому и добавляют на камарский манер сливки и сахар, чтобы смягчить вкус.

"А ведь когда-то она была даэвом..." - стрелой промелькнуло в сознании, ловя расфокусированным вниманием приближающийся силуэт с знаками хозяйского гостеприимства.

И рассказ лишь был тому подтверждение. Наслаждается ли Тайру сейчас как раньше или же всё резко поблёкло, приобрело другую манеру и стало отдавать чем-то горьким на столько, что сахар и сливки со всей Атреи не зальют этих чувств.
- Почему именно такой кофе? - блондин обвёл содержимое подноса глазами, прицениваясь то к одному, то к другому в момент тяжёлой паузы, - Я редко пью, в основном, как бы культурно выразиться... бухаю, да. Редко, но метко, чтобы аш керуке с двадцати метров в глаз прищепкой попасть...

-Почему такой? Люблю чистый вкус напитка, после горечи которого терпнет язык, рождая сладковатое послевкусие. Сахар, а тем более сливки слишком сильно глушат его. Как говорил один мой знакомый - кофе должен быть чёрен как ночь, горяч, как ад и горек, как слёзы заточённых в этом аду грешников.

Девушка сделала небольшой глоток и улыбнулась:

-А отвечая на твой недавний вопрос - я искала в дневниках госпожи Райен записи о Келькмаросе. Как я и ожидала - несколько слов о генераторах там тоже нашлось. Она любила разбирать - что из чего состоит и как функционирует. Сейчас мне это очень пригодилось. Схемы и алгоритм действия генератора недостаточно детальны, но это уже кое что. К тому же она отметила кто именно построил генераторы и по чьим чертежам - теперь мы ищем уже не иголку в стоге сена, а скорее кинжал.

Мягко стелила Ру, вот только спать было жестковато.
Почесав свою "недобородку", Забвение покрутил в руке кружку с кофе, прежде чем сделать первый, осторожный глоток. Пробный, так сказать.

Выходило пусть и горько, но не достаточно горько. Пресный привкус пресного сахара вылезал и пушил свой хвост. Неуверенно зрачки метались из стороны в сторону, не в силах зацепиться на долго ни за что, пока с губ Ру не слетела информация о генераторе.
- Видать мозговитая женщина была, вот после этого и говори, что женскому полу думать не надо, - губы растянулись в усмешке, - Но по первой попробуй приготовить из моей крови. Сосуд ещё только заканчивает преобразование и кровь более менее, но насыщена эфиром. И, как я говорил. Есть совсем крайне двинутый по фазе вариант. Взрывоопасный и технически сложный...

Допив кофе, Ру вернулась к алхимическому столу и принялась перебирать склянки:
-Которая твоя?
Движения из мягких стали точными и выверенными - девушка вернулась в свою стихию.
Перед ней, словно маленькая послушная армия, выстроились мензурки с реактивами и катализаторами. Под перегонным кубом сам собой зажегся огонь, а часть кружащих под потолком сфер собрались над столом, давая больше света.

Среди склянок была одна, перевязанная бинтом, а точнее его остатками.
На дне медленно появлялся осадок, буквально можно было лицезреть как растут прозрачные кристаллы, расползаясь едкой, колючей кляксой по маленькому донышку, замахиваясь на стенки.

- Это самая странная склянка из всех, что я принёс. Не промахнёшься, - закидывая за щеку сливу замурчал блондин. Глоток. От блаженства только смог щёлкнуть пальцами, ибо язык потянуло куда-то вниз в далёкие дали, повязав на три балаурских узла.

-Любопытно... Оччень любопытно...

Казалось про гостя Ру забыла напрочь. Набрав немного крови в пипетку, она поочерёдно покапала в разные пробирки. Жидкость в некоторых поменяла цвет, в других запузырилась... Ру быстро делала пометки в рабочей тетради, занося результаты. Несколько пробирок были помещены над горелкой, несколько в центрифугу.

-Так, а тут у нас что?
Осторожно достав пинцетом образовавшийся в склянке кристалл, Ру отделила от него несколько осколков, которые постигла та же участь, что и образцы крови...

Змей и забыть забыл о своих особенностях, распивая кофе и запихивая за щеку шоколад, словно видит и пробует это всё впервые.

Кровь в основе не отличалась от той, которая бежала по венам среднестатистического даэва, лишь имела большую насыщенность эфиром.  Один нюанс заключался в её кристаллизации, через какое-то время. Этот защитный механизм приносил Змею много неудобств, таких как боязнь за даэвов вокруг.
И если бы не "Так, а тут у нас что?", то блондин дальше уплетал за обе щеки съестные "дары". Тут же всё стало как-то до фени и кружка с половинкой кофе брякнула громко донышком о столешницу. В мгновение ока  Забвение оказалось подле  Ру, напряжённо смотря за её действиями.
- Никогда не бери руками! - рыкнул он в не свойственной себе манере, не скрывая агрессии и озабоченности в интонации, - Что там?? - так же спешно спрашивал блондин, отсчитывая секунды. Руки сомкнулись на талии владычицы лаборатории, оттягивая на пару шагов назад. Даже не смотря на охвативший кожу иней и неприятные, в целом, ощущения, демон делал это скорее ради безопасности  самой Ру.  Если хоть где-то был эфир - кристалл мог быстро начать расти. Самое плохое - кислота  - взрыв неизбежен.

Так оно и было - кристалл начинал расти так спешно, как тесто на дрожжах, потрескивая словно льдинки. Одна из пробирок была захвачена в "плен" буквально за секунды, пока Неру подступался к столу, напряжённо придерживая Тайру. Склянка дала трещину, сквозь которую просачивалась эта твёрдая субстанция, стирая стекло в порошок со скрежетом. В других же медленнее или только вообще начиная "движение".
Где-то оставались неизменными, меняя цвет от фиолетового до абсолютно прозрачного или окрашивая жидкость в салатовый. А кое-где не происходило ровным счётом ничего и блондин нетривиально ткнул в них пальцем, требуя объяснений.
- Что там? И оставайся за моей спиной, будь добра, - наконец-то придерживающую баррикаду в виде ладони можно было убрать. Стряхнуть иней с рук и затаив дыхание пробежаться по всему столу от центрифуги до  горелки с пробирками.

Ру уже собралась возмутиться вопиющей вольностью Хинэру, сцапавшего её как какую трактирную девку, но происходящая с веществом трансформация отвлекла и полностью поглотила внимание.
Как только мужчина перестал её удерживать, Ру решительно шагнула к столу обратно.
Под наиболее "активной" пробиркой образовалась маленькая серая воронка портала, забрасывая ту глубоко в Тень. В остальные Ру принялась добавлять нейтрализаторы из аккуратно подписанных склянок. Одна из пробирок стала спешно заполняться кристаллами и тоже была отправлена в Тень, в остальных рост либо прекратился, либо и вовсе пошел на убыль.

-У вашей крови весссьма интересные свойства, господин Хинэру,- холодно заметила Ру, не смотря на мужчину, а продолжая что-то быстро добавлять в пробирки,- И вы, судя по всему прекрасно об этом осведомлены.

Переход обратно на "вы" был машинальным, таким образом нашла себе выход ярость.

-На будущее, лучше предупреждать о подобном, а не распускать потом руки.

Передёрнуло, видя как Ру подступается обратно к столу. Вот что за несносная женщина?! Хотя, ей не особо-то и известно что может произойти в отличии от Хинеру, который видел и взрыв и брызнувшую в разные стороны плоть.
Кибелиск-то помог, но в скором времени горе эксперементатор скончался в адских муках, скрючившись в три погибели. Его просто поглотил кристалл и вытянул весь эфир без остатка.

Решение было найдено в совершенно непредсказуемой стезе - закинуть пробирку в Тень. Не очень радужная перспектива, но высказывать свои опасения Змей не стал, всецело развернувшись к Тайру и смиряя взглядом со всей присущей сейчас злобой и остервенением.
- Дурная женщина! - несло сей дерадикон в самые отъявленные балаурские гущи, - Понятие "стой за моей спиной" означает "стой перед моим лицом"? А если бы оно бомбануло? - Неру покачнулся, отворачиваясь на мгновение от Ру и подкатывая глаза. Его агрессия была в принципе не обоснованной, ведь это он не предупредил, решив что до такого не дойдёт и все испытания крови пройдут быстрее, чем "защитный механизм" начнёт свою работу.
- Это было несколько не запланировано. Видимо пребывание вблизи древних ускорило процесс. И куда ты их сбагрила? По хорошему лучше подобное уничтожить.

Когда Хинэру таки перестал орать и отвернулся, Ру снисходительно улыбнулась одними уголками губ - вот уж эти мужчины... Сколько угодно могут говорить, что ценят твой ум, а вот случись что, и тут же: "Держись за моей спиной, женщина!"

-Вы наконец взяли себя в руки? Отлично! А теперь я заварю ещё кофе и мы поговорим. Для начала, извинитесь за своё поведение, потом объясните, что именно произошло с образцом... и чего не произошло. Последнее вас, видимо, пугает больше всего. За остальные образцы можете не волноваться - они сейчас стабильны.

Не дожидаясь ответа, Ру отправилась заваривать кофе.

- Э, что за "вы"? - блондин вновь поднял голос, недовольно сверля взглядом спину, меж лопаток, Ру, - Кофе она заваривать пошла... - Забвение сопел и пыхтел, повернувшись к лабораторному столу, ещё не в силах совладать с собой. Эта реакция просто вывела из себя, сработала как отменный тригер.

- Извини, - сдавлено прогундел в нос, спустя минуту, - Для пояснений мне нужна зверюшка, которую не жалко.

Так было легче. Просто показать, а потом объяснить почему так, почему он переживает и отдёргивал Ру за свою спину, ведь девушка не до конца понимала ситуации, оно и ясно.

Поставить турку на угли Ру не успела, потому аккуратно отставила в сторону и направилась к клеткам.

-Размеры подопытного значение имеют?

В клетках заметались, явно предчувствуя недоброе. Некоторые бы ещё и заорали, залаяли или завизжали, если бы им всем до этого не выморозили голосовые связки.

- Не имеет, - подцепив найденным пинцетом из пробирки кусочек кристалла, Неру поднёс тот к своим глазам, изучая форму и цвет, да отмечая свои не самые добрые мысли. Он обернулся, не услышав криков, воплей и ора, - Имеет значение только эфирная составляющая и сила. Физическая и ментальная...

- Дикость, - удивлённо подметил тут же этот кипишь в клетках и животный страх в глазах подопытных, - Почему они не кричат? - хотя ответ напрашивался сам собой.

-Я не люблю шум,- пожала плечиками Ру и принялась выбирать клетку,- Сила... Значит хищник. Эфир... Да! Именно то, что нужно!

Ру остановилась перед клеткой с двухголовым существом, напоминающим пса - баалгест, такие во множестве жили в Келькмаросе вокруг генераторов.

Потянув клетку на себя, девушка поволокла её к одному из столов. Это оказалось легко - к дну клетки были приделаны крошечные колёсики.

Баалгест сжался в дальнем углу, надеясь слиться с решеткой, а ещё лучше - просочиться сквозь неё, но вскоре, его опутали фиолетовые разряды воздушных оков и поволокли наружу. Пара мгновений, и животное было оглушено и зафиксировано ремнями на столе.

А мог сойти и обычный керука. Неру сомневался, что пёс выдержит, всё же у него не достаточно силы и эфира в отличи от даэва, но говорить об этом он не стал, зажевав внутреннюю сторону щеки.

Всё в относительной тишине. Тайру-таки слишком серьёзно относится к своему делу. Хорошо, просто отлично.
- Почему я просил тебя не трогать кристалл, - подступаясь к столу с жертвой, янтарные глаза заглянули в большие тёмные, ища там интерес и внимание к происходящему. Пинцет с заветной частичкой неуверенно завис над кожным покровом. Дрогнул разок, словно блондин поменял решение показывать, но по итогу с выдохом частичка раздробленного кристалла коснулась заветной плоти.

Если бы баалгест мог, то он бы взвыл так искромётно и душевно, что выбил своей звуковой волной окна на первом этаже. По телу двухголового пробежалась волна конвульсий. Пёс пытался подняться, удрать, хватая беспомощно пастью двух голов воздух.
Как быстро всё началось, так быстро и окончилось - жертва обмякла, хрипнув гортанно напоследок и окрасив стол пару капельками собственной крови.

- Тот, кто соприкасается с кристаллом переживает всё то, что пережил и видел я единоразово, потому что кристалл мой. Если я призову чей-то другой, то просматривать историю событий уже можно будет другую... - прояснил блондин Тайру, поворачивая и так и эдак пинцет с кристаллом, - Конечно, если коснёшься ты, то так быстро не окочуришься. Помучаешься ещё. Глаза у тебя заплывут, язык можешь откусить на радостях или зубы скрошить в припадке. А может всего этого не будет кроме как кошмары по ночам и заражение... - причмокнул, по-армейски оборачиваясь на пятках спиной к столу с мёртвым баалгестом, - Заражение опасно тем, что ты будешь умирать медленно. По итогу тебя вот это, - покачал пинцетом, чтобы было видно хозяйке подвала, - захватит и выпьет полностью.

-Понятно,- на этом комментарии закончились. Ру нужно было обдумать новую информацию, и делать это она решила пока будет готовиться кофе, а потому вернулась обратно к турке и жаровне.
Животное осталось на столе - ещё нужно будет провести вскрытие.

Вскоре кофе был готов.Захватив новые чашки, Ру переместилась к дивану.

-Эти кристаллы - это и есть твоя истинная сущность? Или это лишь побочный эффект? - а потом и вовсе неожиданно,- Ты можешь соприкасаться с пеплом? Те образцы нейтрализовала щёлочь. А что случиться с тобой? И почему ты не начинаешь расти съев, например, лимон?