Хинеру и Сирруш

Песнь. Нежная мелодия разносилась над гладью озера, чтоб сладким липким потоком окутать незадачливого путника. Слов было не разобрать, то ли какой-то малоизвестный язык, то ли и вовсе придуманный, но тем не менее смысл его был отчётливо ясен, манящий, призывный, обещающий неземное блаженство.


В Брустхонин девушку привело любопытство и странный отзвук на краю сознания, подобный тихому звону, сообщающий, что здесь она найдёт что-то важное, что ускользает из пальцев подобно песку. В том, что здесь Руш оказалась впервые, сомнений не было, ничего из встреченного не находило даже слабого отголоска в памяти. Только картинки из книг, подкреплённые рассказами людей, которым довелось тут побывать. Особенно заманчивыми были слова одного старика, травившего байки в трактире Альтгарда, об озере в Лесу Иоллу, где из воды растут прекрасные кристаллы, точно лёд в этом до безобразия холодном краю где предстоит им нынче зябнуть, а зеркальную поверхность воды охраняют величественные и прекрасные элементали. Удивительно ли то, что в итоге заклинательница оказалась именно там? Кристаллы казались чем-то непередаваемо важным, даже не вспомнить, чем. Сколько уже раз Руш пускалась по ложному следу, чтоб потом встретить разочарование и пустоту. А среди элементалей была робкая надежда встретить подобного себе, чтоб скрасить, своё одиночество, временами слишком уж тоскливого.

Нет, и тут она не нашла того, чего так жаждала. Немного печально, но красота этих мест точно заслуживала визита. Умиротворение с тонкой ноткой тревоги. И разгорающийся голод, сопротивляться которому не было сил. Вот и славно, здесь можно было не бояться загубить невинную жизнь просто из-за прихоти и контроля, ведь никого нет, а когда всё станет совсем невыносимо… придётся забрать жизнь, не наделённую разумом, или вовсе напитаться эфиром. Но почему-то такое срабатывало только в крайнем случае.

Нет, она ошиблась. Кто-то был здесь, мужчина… молодой? Непонятно. Не кажется сильным, значит, ему и быть добычей. Человеческий облик окончательно потерян, а девушка начала свою песнь.

Чарующий голос разносился тёплым ветром, забиваясь даже в самые укромные места Леса Иоллу.  И потихоньку от этого гласа замирала природа, вторя всем своим нутром, не подозревая о подготовленной ловушке.

Молодой мужчина, чья жизнь и душа должна была стать обедом в сей роковой день, неспешно брёл по тропинке, держа перед носом раскрытую книгу. Бумага ещё пахла краской, переплёт был горяч, свеж и приятен на ощупь, а история, вальсирующая на листах, раскрывалась подобно бутон невиданного цвета под шелестящее полнолуние. Однако в его сознание острой стрелой врезались эти звуки, этот голос и  блондин нехотя оторвал своё внимание от буковок, чтобы окинуть цветуще-пахнущую поляну с очарованными бромухами и установить источник столь дивной песни. Меж тем мелодия отталкивала и раздражала всё больше  и больше.  

Определённо - источник был где-то в эпицентре озера, под парящим островом с вечно цветущим деревом.  Терпкий вдох полевого ароматного букета предвещали за собой сход с тропы. Нехотя волоча ноги, придерживая когтистыми пальцами за переплёт, Хинеру брёл в своих раздумьях к назначенному краю берега. Мочиться совсем не хотелось, а вот утолить любопытство - вполне.

И вот нетерпеливая волна нарушила ровную гладь, коснулась кончика ноги, а хищник увидел свою жертву. Песнь лилась в своём завораживающем ритме, взгляд ласкал путника, а рука протянулась в приглашающем жесте.


Водяная дева продолжала звать, пропустив укол неясного беспокойства. Асмодианин ведь подошёл уже так близко, а значит, всё удаётся. Кого же видит этот мужчина? С чьим именем на устах он самозабвенно прильнёт к её груди? Руш встречала и детей, что звали её мамой, слышала сотни имён: жён и сестёр, подруг и дочерей. Так чьё же произнесут эти губы? Кого она пойдёт искать на этот раз, и на чей порог опустится печальный букет из белых цветов? Сотни.. неужели она так стара? Нет, многие из них были до того, как она стала такой, какой стала сейчас, от них остались лишь слабые отголоски, но те, что были после, о эта безумная смесь экстаза и душевных мук. Руш не хотела убивать так, проливая слёзы по каждому, кто не вернётся к семье, другая же жаждала этих моментов как самых сладких и важных в своём существовании.


Критический взгляд скользнул по телу из воды, подмечая изгиб груди, тонкую талию и  скрывающиеся в путах длинных волос бёрда. Красива, но опасна, как и любой демон. Элементали были в целом прекрасны, с какой стороны их не осматривай, а водные или сирены для Хинеру являлись чем-то вроде подожёной спички. На неё можно было смотреть вечно, лукаво щурясь словно довольный кот на коленях хозяина.

Демона даже не смутила песнь, точнее её посылы. Намерения не назвать благими, но все в каком-то роде “живые”. Кто-то любит крыс давить, кто-то чужими душами закусывает. Эта же желала получить и то и другое видимо, но, в случае с Хинеру,  немного пролетела стрела мимо. Хотя, в какую-то секунду он, моргнув пару раз словно отдирая своё внимание от плавных изгибов девы воды, подумал что не был желаемым гостем в данных чертогах. Только вот плавность ладоней, словно танец юнов в потонувшем Сарфане, говорили об обратном.
Когтистыми пальцами  подтянув к носу ворот - терпко вдохнул запах и безразлично хмыкнул, возвращая томный взгляд к чаровнице. Прошлый запах не выветрился и возможно именно его учуяла элементаль, прежде чем запеть.
Тело с трудом подстраивалось под требования демона даже спустя месяц пребывания в оном.  Это он считал странным, однако не критически странным - всё сгладится за первую пятилетку.

- На чём я там остановился? - буркнул озадаченно хмурясь, быстро раскрывая книгу и листая шумно страницы, прошкрябывая слегка когтём. Интересная книга упала в руки буквально вчерашним утром. Роман рассказывал историю одного даэва, чьей участью было загреметь в плен к элийцам и бежать оттуда. Он с трудом сбрасывал хвосты, уходил от слияния с кибелиском и нынче лежал навзнич у отшельника в Интердике, который понимал асмодианский хоть на грамм, а главное, вроде бы сочувствовал главному герою.
Янтарный глаз зацепился за нужную строку и довольно прищурившись даэв повернул обратно к дороге. Идя неспешно, не боясь напереться на бромухов, Хинеру ещё внимал к песне, от чего читалось не так хорошо как хотелось бы. Мысли забивались словно мусорная корзинка бумажками в штабе.

Мелодия надломилась, кольнув смесью радости и огорчения, и плавно, словно сама собой, так правильно и естественно стихла, а дева осталась задумчиво созерцать удаляющуюся фигуру блондина. Ошибка? Вот и славно, пусть уходит, пока. Кто знает, чем бы обернулась попытка съесть этого мужчину, и как бы он отразился на её сущности? Нет, подобных фокусов повторять Руш и не собиралась, хотя бы из опасений окончательно потерять себя. Но и просто так она отпустить не могла свидетеля, видевшего слишком много и способного возжелать мести.

Только она всё ещё голодна. Раздражает. Единственная подходящая добыча ускользнула, а значит, придётся довольствоваться тем, что есть, хотя на вкус оно хуже, чем падаль. Голос снова зазвучал, полный мрачного очарования недовольной демоницы. Не было больше нежности и обещания, только весть о скорой смерти. И они слышали, слышали, слышали, и ничего, нечегошеньки не могли сделать, а околдованный бромух шёл к воде словно жертвенный агнец под нож. Напрасно другие пытались его сдержать, хватали за руки, вцеплялись пальцами в мягкую шерсть, выдирая клоки прекрасного руна. Свист боевого копья, что мягко вошло в грунт в десятке сантиметров от девушки, какой отчаянный шаг. Угрожающе всколыхнулись все элементали разом, обещая расправу  новым смельчакам.

Новый шаг и копыто коснулось воды, уж он-то теперь не уйдёт. Поняли это и другие, оставившие соплеменника на волю хищника. Жалкое зрелище, но такова их природа, и не было никакого смысла умирать остальным. А агнец шёл вперёд, словно желая, чтоб его отведали.


Непонятно откуда взявшаяся волна буквально выплюнула на берег мёртвое тело. Даже не скажешь про виду, что стало причиной гибели, только в глазах бромуха смешались ужас и обожание. Девушка тоже покинула воду, чтоб продолжить свою охоту уже в этом облике даэва. Нет, она не ждала смерти блондина с книгой, но своя жизнь и безопасность оставались важнее. Благо, след был ещё свежим.

Шиго, на пригорке, с методичным покрякиванием копался в своём барахле, раскладывая цацки на небольшом платочке в зелёный горошек. Звенели в его лапах кинары и глаза-пуговки весело блестели.
Цвет вишни меж тем манил сильнее песни элементаля и шаркнув подошвой по сочной траве перед самим обрывом, Хинеру поднял взгляд полный скрытого трепета.  
Об этом месте много тайн, рассказов и даже страшилок но неизменна красота и воздух с лёгким привкусом горечи, от воспоминаний само собой.
- Вы что-то хотите, кярун?  - Шиго ревностно завернул пару монет в край платочка, обращаясь к даэву за спиной. Вечный служитель дрогнул, поднося острый уголок твёрдого переплёта к верхней губе. Торговец спешно поднимался на лапы, отряхивая передник в простых орнаментах и тихо кряхча про себя, что-то на манер "старость - не радость". Но ответа, пожалуй, не удостоился.  Полупрозрачные, рунические крылья распахнулись, не давая телу камнем рухнуть в яму, где, на самом низу блуждали элементали этого озера, возвышались кое-где кости усопших и склонились со стен огромные шапки разномастных грибов.
Фесилоты и трироги не обращали на парня никакого внимания, стояло тому только ступить на край, с шлепком сворачивая свои крылья и проводя взглядом одно перо из эфира. Это было уже ритуалом. Теперь слива в цвете давила своим величием, тихо плача розовыми лепестками.
- "Это здесь, видимо, когда-то была отправная точка того клана демонов?" - мелькнула скудная мысль, заглушив все остальные. Об этом узналось, конечно, случайно и совпало с желанием найти хоть где-то в Атрее компанию таких как он. Демоны.

Но отнюдь, уже относительно давно Змей захаживал сюда, в основном моменты отречения и душевной пустоты. Когда хотелось сесть, словно кукла и перестать дышать, любуясь чем-то извечно прекрасным. С горечью он поймал себя на этом ощущении и плавно направился к корням, чтобы занять удобное положение и встретить закат в уединении, с книжкой, тревожными мыслями о своём пристанище, будущем и кусочками спрессованного сахара.

Демон поднял затуманенный взор на явившегося,  ещё переваривая прочитанные строки, складывая слова в картинку и придавая ей жизни в своей голове.  Моргнул. Раз - второй и  асмодианин оторопевше, но в сердцах спокойно, взглядом  лапал лицо мужчины.

- "Из Тени вышел?" - первое, что пришло в голову, пока внимание опускалось с лица ниже и касалось немного примятой травы. А меж тем асмодианин не отбрасывал тени, а таким могли похвастаться не многие, точнее вообще никто.

- Кем будешь? - резонный вопрос перекроил относительную "тишину", заворачивая спираль диалога. В целях Хинеру не было вражды или какого-либо противостояния, а скорее неподдельный интерес кто стоит и из чего в принципе сделан. Секунду позже, когда книга вновь стала не презентабельна и закрылась, шелестя подгибающимся краем, Забвение  чесанул скулу когтями.

- "Не корректно спросил," - раздосадованно подметил уже про себя, возвращая янтарь глаз к лику собеседника и тогда уже спокойно добавляя:
- Демон, который не отбрасывает тень? - брови дрогнули, выгибаясь под стать эмоциональному фону, который резко приподнялся. Да, рискованно было вот так спрашивать в лоб, но лучше получить клеймо сумасшествия, чем пролететь фанерой над Альтгардом.

- Неру, -  Ядовито заулыбался, встретившись с таким словесным отпором даэва. Не промах, хотя и сам Забвение относительно глуп, загружен. Не стоило так наскакивать в нетерпении услышать ответ на животрепещущие вопросы.

- Я такой как ты, но мои возможности куда расплывчаты, - признаваться до конца не было никакого желания, тем более Демон без тени занял первичную позицию для нападения. Он чувствовал угрозу исходящую от удобно расположившегося блондина, хотя сам блондин чётко осознавал свою... безопасность. Шанс получить в сердце кинжалом развоплощения был мал, а если и так - четвёртый срок в эфире, между небом и землёй вовсе не тяготил бытиё. А на более серьёзные последствия, как казалось, собеседник был просто не способен.
Пауза. Меж тем тень самого Хинеру распласталась на корнях и траве, как полагается любому живому существу. И, пожауй, в этой тишине, когда Доруэн  следил за движением чужих глаз, пришло понимание - оружия-то нет. Интересно - что будет делать этот демон, увидев Неру в виде огромного змея, который едва ли на остров данный поместится? Хватит ли  у него наглости и сил как-то противостоять или так же позорно убежит, боясь огромную, но совершенно безобидную тварь?

- Книжечку читаю, - показательно приподнял переплёт, встряхнув им для пущей убедительности, - Ты из дома? Туда же не пускают всяк мимокерубимов. А, по слухам, здесь жил некогда могущественный Клан демонов, - внимание вернулось к отсутствующей тени. Это было в диковинку. Внутри всё клокотало от довольства и давила истома, кололо от эмоций кончики пальцев, - Теперь твоя очередь разойтись в приветственном па...

Жил?! Живёт?! От этой новости янтарные глаза чуть на лоб не полезли. Конечно же это была хорошая новость и разговор выравнивался на более миролюбивый лад, что тоже несомненно радовало.

- А доказательства его жизни есть? Я относительно давно здесь ошиваюсь. Правда, в сугубо дневное время, но все же, -  ладони скрестились на груди в жесте протеста. Слишком мягко стелит демон без тени, да потом слишком жёстко будет спать. Нет, этот финт не прокатит, когда дело идёт о давнем желании, возведённое в ореол мечты.

Прежде доказательства, а потом уже и более подробный рассказ о себе. Что же могло послужить этим гарантом правдивости? Ядовитая главнокомандующая - Зен Баша?  Слишком жирно такой птичке планировать с ветки ради какого-то неприметного демона странной спецификации. Однако, что-то должно быть... В этих думах янтарные глаза тыркались в  сторону печати-паутинки, моста и кланового дома. И согласится ли демон... который даже не представился!

Нахальство. Выпрыгнул как Керука из печи с  шарами на выкате, по блестел своими ножами и лыбится, опустив обычную формальность в виде представлении самого себя.
- Не хорошо опускать вопросы. Меня заставил представиться, а сам-то не сделал энного, - Хинеру качнул головой, выдерживая ядовитую улыбку на губах, которая переходила больше в оскал, - Играть в твою игру я не буду, поэтому давай сделаем наш разговор обоюдным.

Так-то лучше. Значит зовут Демона - Тал, нужно взять на заметочку. Верить иль не верить - вот в чём вопрос? Он мог спокойно скрываться в тени и сейчас просто опереться всеми своими конечностями на незыблемые факты враждебной паутины. Запутать, обвести вокруг пальца и нанести сокрушающий удар.

Тал исчез едва договорив, оставив после себя эхом в ушах это мурчанье, разбивающееся на мириады звонких осколков. Хинеру поднял взгляд к небу, словно запоминая как оно прекрасно в эти секунды, ведь акт любования сейчас нагло перекроится незатейливой игрой. Козырь нужно придержать в рукаве.

На месте даэва, в корнях, расположился огромный, по меркам обычных ползущих тварей, змей пепельного цвета. Огромная туша с блестящей, как казалось, чешуёй, могла обвить полностью взрослого даэва и ещё постукивать кончиком хвоста по голове в назидание. Сейчас же он спокойно раскинулся в корнях, медленно собираясь в клубок для пущей безопасности. Кто знает что этот кот-переросток держит в голове? То-то же!

- И в чём заключается твоя игра? - прошелестел тихо голос Хинеру. Обычно обращался он ментально, ибо на физическое извлечение звуков нужно было прилагать по более сил, но сейчас, в такой ситуации, подобный аспект жизни оставался целенаправленно за ширмой.

- За ним, Шелест, - дева, обретшая человеческий облик, уже обсохшая и одевшаяся, направила по следу призванного ветряного элементаля. Если тот мужчина не переместился каким-либо способом, то дух найдёт беглеца даже если тот даэв и улетел, расправив крылья, по мельчайшим частичкам эфира, рассеянным в воздухе. Пожалуй, так и стоило поступить блондину: скрыться в неизвестном направлении любым магическим путём, но видимо тот был или глуп, или настолько в себе уверен, что проложил свой путь наверх пешком.

Заклинательница старалась держаться на безопасном расстоянии, стараясь не обнаружить своего присутствия раньше времени. Хотя вряд ли так легко было сопоставить между собой поющего элементаля с рогатой девушкой с толстой книгой в руках, разве что очень внимательно заглянуть в глаза и увидеть плещущуюся в их глубине стихию. И вот оно, дерево, поразившие своим величием настолько, что перехватило дыхание. Чуть не потеряв осторожность, Сирруш была готова сигануть вниз и спланировать туда, где среди корней расположилась её не случившаяся жертва. Её остановил шелест, ухватив зубами за штанину шаровар, напоминая, зачем они здесь. Оставалось только найти удобное на обрыве место для обзора и усесться, свесив ноги вниз. Если кто и заметит девушку с книгой на коленях и воздушным псом, гордо лежащим рядом, то примет её за простую любопытствующую, да ещё и не имеющую крыльев, чтоб попасть на манящий остров. А пока они тут, можно даже зарисовать на страницах гримуара это место, чтоб лучше сохранить его в памяти.

Появление ещё кого-то точно из ниоткуда нарушило спокойствие. Хоть в чём-то ей повезло, и ветер дул ровно в сторону заклинательницы, позволяя разобрать обрывки фраз благодаря навострившему уши Шелесту. А может, ей повезёт ещё больше, и этот "демон без тени" прикончит блондина, тем самым сделав за неё грязную работу? Но то, о чём они говорили, вызывало любопытство. Демоны? Клан? Смутная тревога, обрывки неясных картинок, как вода сквозь пальцы утекло что-то важное, коснувшись щеки мягким мехом. Сама не осознав того, девушка подалась вперёд, распахивая в книге нужные для боя страницы, и проваливаясь в тень, сама того не осознавая, и оставаясь во всё том же облике тела жителя Асмодеи.

- Я - Демон, - змей спокойно воспринял то, как Тал скользнул тенью по нему и вот уже говорил сверху, точнее мурлыкал. Единственное, что запомнилось Хинеру это голубые глаза. Для пущей характерности они должны были провернуться вместе с ещё осязаемым ореолом тела и тогда награду в номинации "эффектное растворение" смело можно было присудить ему посмертно.

- То, что забыто, не нужно, утеряно памятью - всё в моей власти. Я демон забвения или, проще, прошлого, - Рассказывать это как подставлять дуло к виску. Дело не в мнимой опасности, а скорее в искренной не любви таких моментов. Всё равно что раздеваться и нагишом с гимном Элийцев по Пандемониуму мимо Храма Золота маршировать. Хинеру выдержал паузу, удобнее располагаясь на выпирающих корнях чтобы видеть голубоглазого кота-переростка, - И клан я ищу скорее от скуки смертной. Мне надоело не иметь места, куда бы я мог вернуться в любом теле, в любое время. Мне хотелось бы общаться и сосуществовать с такими как я.

Очередной укол беспокойства, ледяной взгляд мужчины в воспоминаниях, рука нервно коснулась пёрышка на ухе. И она хотела покуситься на это существо? И кто бы кого съел? Может, это ей стоило уходить и держаться подальше? Нет, слишком силён интерес и искушение узнать побольше. Пальцы нервно коснулись блестящего пёрышка на ухе. Она ведь уже встречала демонов, с твёрдой уверенностью поняла Руш, в прочем не в силах вспомнить подробности. Решено. Захлопнув книгу, девушка оттолкнулась от скалы, чтоб рухнуть вниз.

Крылья распахнулись и прекратили падение уже под островом, как можно тише, она попыталась взлететь на противоположной от огромных зверей стороне, надеясь, что её не услышали. Кто бы сомневался, что Шелест, проследовавший за ней, проделал этот путь неслышно, слившись с естественным фоном, как и положено ветру. И теперь настороженно осматривал пространство, готовясь защищать своего призывателя.

- Такой сильный демон готов служить тем, кто слабее его в разы, - раздался женский, рассудительный голос. Его обладательница как раз выходила с другой стороны острова, из-за дерева в компании двух трирогов. Девушка была в ритуальном одеянии - светлой юбке до пят и повязке на груди, а так же длинном плаще и массивных наплечниках в виде скалящихся рыбьих голов. Белая маска, украшенная множеством перьев была сдвинута с лица на голову и из-под нее изящными рыжми завитками спускались волосы, едва касаясь наплечников. Шедшие за ней по пятам трироги явно не хотели отпускать свою хозяйку, терлись мордами о ее рукава и тыкались в спину.

Голубые глаза серьезно взирали на собравшихся демонов. После гибели Хэби-сенсея, Башу неизменно тянуло к змеям, она не могла не залюбоваться вечерним гостем. Грациозные, величественные, они вызывали у Зен восхищение и тоскливые уколы совести. Тогда, двадцать с лишним лет назад, маленькая птичка не смогла уберечь своего любимого, громадного змея. И простить себя за это она не могла.

- Почему ты не соберешь свой клан? Достаточно сильный, чтобы перевернуть мир и доставить тебе массу приключений на хвост, - последовал сразу же второй вопрос.

Сильный служит слабому?
Хах! А какую пользу можно извлечь из прошлого? Поменять - наврятли, если только увидеть и понять ошибки, вынести уроки из чужих телодвижений. И где же тут мощь?

Хотя...
В подчинении величие - так считал всегда Хинеру. Быть внизу и переворачивать то, что вверху под собственное "хочу". Но это просто верх полёта и ряд незримых наград на груди, которыми грех было красоваться. Приходилось всякий раз прикрывать рукой, а через время и вовсе о них Демон позабыл, задвинув в дальний угол шкафа.

Явление Главнокомандующей змей воспринял... спокойно. Его немного шершавая чешуя словно приподнялась, раня пространство вокруг и впиваясь в корни, оставляя там "раны". Даже пасть приорикрылась, давая ложное мнение опасности, хотя в случае демона это была не более чем заинтересованность. Трироги обрамляли и без того воинственную девушку, смягчая несколько агрессивный образ. Никогда не видел Хинеру ещё за свой столь долгий век как трироги ластятся и с любовью в глазах слепо идут к враждебным существам.

- Здравствуйте, Зен Баша, -  Демон словно замер, подняв голову на уровень глаз собеседницы, вытянув своё столь длинное и массивное тело, - Мне не интересна эта стезя, ведь я не считаю себя исконно сильным здесь, в Атрее. Мой сосуд смертен, а век его мал, чтобы я раскрыл весь свой потенциал.

Они завораживали, эти существа, зовущие себя демонами. Чёрно-белая картинка возникла перед глазами: огромный ощетинившийся белый пёс, скалящий клыки, массивный ошейник, сжимавший горло. Кажется, тот тоже был демоном, но демоном подневольным. Эти же были свободны, и у них был свой собственный клан. А она? Сама Руш тоже слышала подобное обращение к себе, но не знала, как к нему относиться: не было того, кто бы мог это разъяснить и наставить девушку. Но думая о всём том, что она натворила, скорее всего те люди были правы. Быть может, ей удастся хоть в чём-то разобраться благодаря этой странной компании?

- Ирау, - девушка вышла из-за ствола гигантской сливы, приподняв руки, в одной из которых была закрытая книга, в жесте, означающем мирные намерения. Элементаль остался где-то позади по воле Сирруш. Любопытство во взгляде смешалось с осторожностью, вот-вот и рогатая сиганёт к обрыву, и даже не попытается расправить крылья, разве что совсем у поверхности земли. - А не расскажете ли и мне про клан? - и вот гадайте, что это, вопиющее нахальство, или просто чрезмерное любопытство.

Когда Тал приблизился, она ласково провела рукой по чёрной морде и перевела взгляд на змея. Баша горько усмехнулась, не глядя погладила морду ревнивого трирога. Знал ли змей, как близки они с ним? Зен была так же смертна, как и он сам, а уж про хрупкое здоровье и говорить не приходилось - ядовитые крылья не могли полноценно фунциоировать, зато яд их высасывал жизнь пуще прежнего. Но амбиции маленькой птичке было не занимать.

- Что ж, пусть будет по твоему. Расскажи, как ты похищаешь воспоминания? Что ты делаешь? - успела только спросить она прежде чем услышала приветствие незнакомки. Здороваться Зен не спешила, а вместо этого перевела взгляд на Талирона, будто его версия рассказа о Клане интереснее.

Огромный пушистый кот с блохами - так бы в шутку отозвался Неру об Талироне, который спрыгнул с ветки сливы и учтиво поклонился главнокомандующей. Немо и безропотно, скрывая в своих движениях толику дружеской теплоты и общий трепет перед сей женщиной.

Янтарный взгляд на мгновение встретился с голубым, словно тщательно ощупывая намерения демона за спиной Зен. Холоден и безлик, что-ж, на долго отпускать внимание от собеседницы было непоправимой ошибкой и Доруэн словно забыл о теневом демоне, как и трирогах... как вышла она - рогатая девушка.

Нутро булькнуло словно сожравшая кого-то трясина. Асмодианка с книгой в руке до боли знакома. Черты лица, взгляд и тембр голоса.  Уверенность о клейме трупа разбилась фарфоровой кружкой о мраморный пол.
А ведь знания о речи Хинеру потёр вторым пунктом.
Что же теперь делать?

Кидаться нет смысла, а в новом теле, зная координаты этого Демона, можно было исправить недоразумение. Вот только та асмодианка была даэвом, значит...
- "Придётся ждать и наблюдать. Не плохо бы сблизиться и втереться в доверие."

Трактат "демон демона даэву не сдаёт" не имел никакого веса для Хинеру. Он не верил никому скорее инстинктивно, хотя очень хотел отринуть подобные взгляды, моральные положения да наломать гору дров.

- Я не краду, а собираю подобно урожаю с полей, - тактично поправил Змей Главнокомандующую, - В основном во время сна я забираю то, что о не хочет или уже не может помнить существо...

И тут Змей перешёл на ментальную связь, закрыв пасть в тихом шипении. Такую информацию он был не готов оглашать в присутствии третьего, знакомого лица:
- Меня можно считать библиотекой прошлых событий и сила заключается только в этом, ровно как и самая большая моя слабость. Я не тот демон без тени, который несомненно  будет полезен в физическом противостоянии., - казалось, на этом всё и Хинеру ожидает следующего шага от Баши, но чуть помедлив, более тихо и учтиво, словно боясь спугнуть, спросил, - Вас что-то беспокоит?

Как всегда догадки были на ладони, но они так и останутся догадками, если девушка решит отмахнуться или уйти от ответа, но это не особо критично. Всё же... в сердцах запечитлелась эта горькая улыбка изящных губ и некая тоска смертная в глазах, словно бередили струны старой болезни.

"Не беспокоит, интересует, - мягко поправила Зен, немного удивляясь это приятному голосу в голове. - Каждый ценен по-совему. Я была бы поразительно-глупым Командующим, если бы искала только физической силы. Ты говоришь, что слаб в Атрее, но умалчиваешь, что обладаешь невероятной властью в Тенях. В какой-то мере, признаюсь, мне льстит твой приход. Но если ты и правда готов встать под знамена Мононоке, мне хочется узнать о тебе больше. И конкретно сейчас - как ты это делаешь? Как ты видишь, что человек должен забыть, а остальные воспоминания остаются невредимыми? А если твоя жертва будет взаперти, под охраной.. .возможно даже йокаев, сможешь ли ты отведать ее воспоминаний?"

Глаза, устремленные на змея, чуть поблескивали, будто она уже знала, к кому попросит Хинеру заглянуть ночь. Трироги, то ли поняв, что тут ласки больше не получить, то ли испугавшись хищный настрой хозяйки, предпочли незаметно ретироваться. Краешком острого уха Командующая слушала речь Талирона. Она не хотела оставлять без внимания и вторую кандидатуру, но разорваться физически между двумя просто не могла.

Мелкие демоны-букашки липли к телу и росли словно второй слой кожи, стремясь к очагу - голове. Это раздражало столь неимоверно, что хотелось вот прям сейчас встряхнуться и куда-либо уползти. Но вместо спасительных "уползти" пепельный змей встряхнул головой и поменял чуть своё расположение, переползая на пару сантиметров от корней, да сворачиваясь в клубок, всё так же держа голову на уровне глаз собеседницы.

Он слушал Башу в молчании, медленно смакуя каждую эмоцию на её лице, интонацию. Наверное, со стороны казалось странным,  что Змей и Главнокомандующая вдруг замолкли? На эту мысль Неру отвлёкся лишь на секунду, косясь в сторону Демона Тени и последующей цели.

- Это происходит само, - не тая в сердцах подвоха признался Забвение, - То, что принадлежит мне я могу увидеть и почувствовать, а то что человек помнит и не хочет забыть - словно белое пятно на чёрном листе и оно мне не подконтрольно. И со временем всякое белое пятно начинает чернеть, поэтому, когда существо умирает его... кристалл становится полным, закрывается, запечатывается, - И слова иссякли, оставив незыблемый вопрос "а как прояснить-то?" и "стоит ли рассказывать о свойствах своего тела?", - Я могу стереть всё и без остатка, но это экстренный метод, к которому я прибегаю... - морда нетривиально указала на рогатую деву, - очень редко. Я стёр асмодианке память, но раз она здесь и может говорить, то либо я просчитался, либо.. произошло нечто внештатное, а именно, она стала демоном каким-то образом после встречи со мной. При таком деле желательно видеть глаза жертвы, но можно обойтись и окольными путями. А йокаев я предпочитаю не трогать обычно, однако когда-то этому положению должен был наступить  логический конец..., - странно ощущать, когда интересуются именно о воздействии на память, а не желают получить искомую информацию о давно почившем существе. Прямо лёгкий морозец по коже, особенно при понимании, что возможно придётся это сделать в угоду Главнокомандующей, как демонстрация собственной силы.

- Я знаю - картина не полна. Прояснить всё смогу чуть позже, - от вопроса про "жертву" Хинеру предпочёл пока отказаться, ибо видя блеск в глазах и слыша этот фактический крик души, замаскированный тщательно временем и слоем  душевного тональника, личность Зен становилась краше перламутрового цветка, - Хотите получить её воспоминания в назидание о прошлом? - Ядовитая пташка не сможет извлечь из кристалла пользу, возможно даже лишиться рассудка, как от фальшивых стигм, но если только не будет слушать змея. Слишком маленький шанс. А меж тем это второй показатель способностей и ещё один неожиданный закуток истории. Однако, решать далеко не Хинеру.
Ему давно было всё равно кому и как, просто он не видел в этом смысла, от сего и лишь сугубо защищался, не развивая свой потенциал.

Показательное превращение не удивило девушку, хотя и вызвало интерес, вперемешку с раздражением: возникало чувство, что она подобное уже видела.

- Я Сирруш, - ага, так и рассказать, что изначально она пришла убить ту змейку, которая не захотела быть съеденной, - смотрела здешние места, любовалась сверху на остров, а потом вы начали тут, - губы скривились в усмешке, а глаза прищурились, - фокусы показывать, вот мне и стало интересно. Кстати, как тебе удаётся вместе с одеждой превращаться?

Последний вопрос вырвался неосознанно, до того, как Руш это поняла. Она прикрыла рот рукой, как бы напоминая себе, что её понесло и не стоит сыпать подобными вопросами перед незнакомцем.

- Значит, клан тех, кто связан с тенью, - уже меланхоличнее произнесла заклинательница. – Ну, кажется, ввязаться я уже успела, - девушка стояла расслабленно, что могло вызвать ощущение излишней самоуверенности. Ну и пусть, главное, что из такого положения и состояния без проблем удастся как резко рвануть в сторону, так и сорвать со страниц гримуара, не тратя силы, а главное – драгоценные мгновения, на преодоление сопротивления своего же тела. Лицо рогатой приобрело надменный вид, а элементаль пыталась сдержать горький привкус на губах, память о веках одиночества, когда люди предали и оставили её. Странное ощущение, вроде бы это происходило когда-то с ней, но вместе с тем и нет. Путало и сбивало с толку. – На самом деле, я слышала рассказы об этих местах, и надеялась найти кого-то похожего на меня, правда, не таким образом, - размеренная речь лилась как ленивая волна, что движимая ветром временами накатывает на озёрное побережье, а пальцы поглаживали пёрышко на ухе, собственного успокоения ради. Как-то глупо всё это звучало, что ожидался посыл глубоко и надолго. В лучшем случае.

- Наверное, я не совсем демон всё же, скорее элементаль... который охотится на людей, - эти слова она произнесла после небольшой паузы и с явной неохотой, косясь на змея. Кажется, теперь точно придётся убегать. По непонятной причине, с ним было связано чувство опасности, и дело было даже не в размерах существа.