В снегах Белуслана

Можно было считать, что всё в порядке, насколько может быть в порядке в подобной ситуации. Ремру помощь не требовалась, а исцеляющие мелодии явно подействовали и подействовали так, как было нужно.
-Даа, вывихнуто. До него очередь ещё не дошла, не могу назвать себя искусным целителем, пришлось выбирать, -извиняющимся тоном пояснил пожирающий сны.
Исцеление было завершено в достаточной степени для продолжения пути. Неловко вышло, что вместо помощи они застряли здесь и так быстро догнать остальных не получалось. Да и неизвестно, что может таиться в этих пещерах. Но перед тем, как куда-нибудь выдвигаться, Эртэс сыграл ещё пару мелодий -чтобы восстановить собственный запас маны и мелодию щита, на всякий случай.
-Хорошо бы найти выход не над головой, -произнёс Эртэс.

-Ууу, -недовольно протянул Эртэс, глядя на стрелы: -Вот же надоедливые существа. И правда, идём отсюда уже, пока они ни в кого не попали. Мы и так сильно отстали.
Эртэс направился следом в тоннель, не выпуская оружия из рук и ожидая нападения в любой момент, мало ли какие ещё существа здесь обитали.
Стоило бы поинтересоваться, как там дела у Главнокомандующей и Рилл, но вот только пока нечем было похвастаться, кроме того, что все живы, поэтому Эртэс решил оставить все сообщения до того момента, пока они не выберутся из тоннеля наружу. Вера в лучшее пожирающего сны не покидала и в этом он не сомневался, несмотря на всё уже случившееся.

Неру развернулся к месту своего падения, разглядывая тройку долетевших стрел.

- Не ворчи, а то как дед старый, - обратился к Ремру, прибавляя шаг чтобы нагнать Слайма и Сноходца.  Обезбаливающее медленно утекало, словно песок сквозь пальцы и лёгкое недомогание кололо иглами. Неру не  обращал на это внимание и в силу своих физических возможностей осматривал бегло проход.

Морозная свежесть уже просто хлестала по щекам и носу, радуя блондина привычной средой обитания. Стенки испускали тусклый свет, мерцая как далёкие и без того тусклые звёзды. По истине волшебное место, если не считать условий попадания сюда.

А коридор казался бесконечным, словно они и не двигались вперёд, а топали по специальной ленте, обуянные качественной иллюзией. Декорации же медленно проносили замаскированные шиго, а впереди где-то дул специальный вентилятор.  
В какой-то момент Неру даже подумал о своём перевоплощении. Поместится ли он здесь? Мысли атаковали неприятные существа, но они все подводили черту - нужно брать новые уровни контроля своего тела, своей сущности.

- Оставьте панику, она не поможет, - спустя какое-то время отозвался тихо Неру. На удивление он был спокоен, тогда как Эрт встревожен, но вроде всем своим видом верил в лучшее. Ремр же почём зря тратил энергию на бурчания, а ещё раньше на подъём. Ну сожрёт его тварь и? Разве слайм не сможет обернуть свои внутренние механизмы против врага? Растворить его изнутри, допустим? Ведь желудочный сок и переваривание не у всех живых существ начинается мгновенно. К тому же это та ещё кислота. Занятные мысли. Со вздохом Неру и здесь оставил пометочку подумать об способностях слайма, а так же  втихаря подложить ему пару сюрпризов. Если помрёт - можно списать на несчастный случай.

Бросив на Тала последний обеспокоенный взгляд, Рилл решительно направилась встречать гостей. Первая пара получила по стреле в глаз, потом смачный пинок отправил одного из них в полёт дальше, к бурлящей чаше у подножья водопада. Второму прилетело по шее плечом лука, укреплённого дрениумовыми пластинами. Хруст позвонков, неестественный изгиб шеи, а мертвяк и дальше прёт себе как ни в чём не бывало!

В руках Рилл появился короткий меч. Крутанувшись вокруг оборотня, она рубанула его по голеням, подрезая связки и пнула в бедро, сталкивая с карниза вслед за первым. В нескольких шагах Фредди сшиб ещё парочку, используя мощный хвост как таран.

А сверху уже валились новые мертвяки. Некоторые промахивались и летели мимо узкого карниза, некоторые падали более прицельно. Перевёртыш вертелась между ними волчком, пытаясь сбросить раньше, чем вражины соберутся после падения. Капюшон свалился за спину, и теперь было видно, что Рилл сама больше походит на оборотня, обросшая густой серебристо- чёрной шерстью.

Вспомнив, что мёртвые не слишком жалуют огонь, Рилл облила стрелы остатками бренди и поджигала, прежде чем выпустить в очередного оборотня-"десантника".

Когда еще Рилл занялась обеззараживанием Башиной раны, та стиснула зубы, зашипела, рука задрожала, силясь вырваться. Потом глоток мерзкого зелья, но целительница и сама знала, что это необходимая мера. Короткая перебинтовка и... Баша не сразу сообразила, что ее целебные способности не действуют. То ли из-за сильного холода, то ли яд был такой пакостный. Выхватывать булаву было не удобно, поэтому она сняла с пояса флягу с зельем восстановления и вылила мужчине на рану. Остатки живительной влаги она влила принудительно ему в рот.

Сражение сзади заглушало грохот воды и биение собственного сердца. Нужно было уносить ноги и отход был только один. Но теперь по крайней мере Тал выдержит небольшой перелет, а там авось удастся его подлатать и привести в сознание для телепортации. Взвалить мужчину на коня она бы не смогла, даже при помощи Рилл, поэтому тот был срочно отозван. Его черный силуэт растворился в морозном воздухе.

"Не одна напасть, так другая", -подумал Эртэс, прислушиваясь к доносившимся из тоннеля звуками. Сейчас стоило бежать со всех ног, для сражений тоннель никак не подходил. Но звуки приближались довольно быстро, успеют ли? Пытаться взлететь? Тоже бесполезно.
Пока Эртэс раздумывал, его что-то подняло в воздух и потащило за собой. Это оказалось Ремром, что не могло не радовать,, окажись это кто-нибудь посторонний, это было бы проблемой.
До свежего воздуха они добрались быстро. И теперь они оказались на страшной высоте, но было удивительно спокойно.
-Это самый весёлый день в моей жизни, -пробормотал Эртэс, а затем добавил громче: -Мне кажется, вниз безопаснее.

А вот и чудовище. земля дрожит, душа несётся. Не без учтивой помощи Ремра, конечно. За это в благодарностях рассыпаться потом будем, а сейчас...
На раскрытой ладони вырос кристалл, а за ним ещё один, до того как щупальца обвили торс и потянули вперёд, буквально выбрасывая из тунеля.

Острый коготь чиркал твёрдую породу, нанося физические дефекты, через которую сеть даст сбой и приведёт к взрыву. Двух древних кристаллов вполне себе могло хватить чтобы обвалить ход, убить чудище и отрезать демонов Шествия от неприветливой твари. Должно...

- Вверх! - Вскрикнул Неру, отправляя одним мощным броском кристалл на максимальное расстояние в глубь тонеля. Взрыв не заставил себя ждать, принеся разрушительную волну, ещё больший гул и обрушение породы со льдом в дикой смеси, - Если вниз, то оно нас сожрёт, если доберётся! В верху шансов меньше будет! - прояснил блондин, сжимая ещё целый кристалл в другой руке. Контрольный. Оставалось только чиркнуть когтём и бросить.

Рилл зашипела и инстинктивно дёрнулась зажать рану рукой (или лапой - сейчас конечность представляла нечто промежуточное между ними), но для этого нужно было бросить один из мечей, которыми девушка сейчас орудовала - лук стал уже более чем бесполезным и сейчас болтался за спиной.
Догнав шустрого поползуна, Рилл всадила меч аккурат в основание черепа мертвяка, припечатывая того ко льду:

-Лежать, мать твою разтак!

Наступив оборотню на спину, Рилл освободила клинок, чтоб тут же всадить его в глотку ещё одному ретивому мертвяку, подобравшемуся слишком близко.

-Баааш! Ты эт, звыняй что отвлекаю, но вам бы какнить пошустрее лечиться... Меня так надолго не хватит.

В это самое время Баша призвала юффи. Появившийся из воздуха небольшой кит проехался брюхом по оборотню, что приближался к Баше и опрокинул хвостом на скользкий лед. Озадаченный произошедшим юффи уже хотел оглянуться, но Баша велела приблизиться. Она с трудом взвалила мужчину на питомца, в последний момент подскользнувшись, рухнула вместе с ним на бедное животное. В результате Талирон возлежал на спине, поперек юффи и ноги опасно свешивались, но удобнее расположить его Баша была просто не в силах.

- Уходим, Рилл, сможешь?! Давай! - выпалила Баша, нагибаясь за сомнительным рогом. Звуки вокруг пугали все больше, но деваться было некуда, только вперед.

Столкнув с карниза очередного мертвяка, Рилл метнулась к Баше, помогая устроить Тала на летающей селёдке:

-За меня не боись, я свиток сжечь могу, ну и кибелиски тоже никто не отменял... Вы главное валите - я прикрою.

Криво ухмыльнувшись, от чего из-под верхней губы показались острые иглы клыков, Рилл отсалютировала командующей двумя пальцами, смешно дёрнув чёрной кисточкой на лохматом ухе. Мечи снова послушно скользнули в ладони и перевёртыш вернулась на свой пост и затянула очередную, на удивление не матерную, песню:

"Хей, трактирщик,налей, не жалей,
выпьем мы за хороших друзей!
Что бок о бок в боях и пирах,
что не ведают,что значит страх.

Пусть обходит их злая судьба
Пусть удача им будет верна.
Пусть клинки не тупятся вовек
И пусть долгим их будет век.

Так полней же чашу,полней
до венцов,трактирщик, налей!"

- Ты нужна мне рядом, а не на кибелиске! - прозвучал приказ. Баша не знала, что творится внизу, поэтому прикрытие было совершенно необходимо. Но ждать, пока перевертыш одумается и вернется на своего ящера, она уже не могла. Командующая схватила рог, вспорхнула на юффи и, прижимая Талирона, держась за длинные плавники, приказала животному нырять в долину.

Положение дополнительного груза для Ремра Эртэса особо не смущало. Но вот то, что они могут упасть беспокоило, даже сильно. Они и так находились на высоте, что было само по себе пугающе, так ещё и свалиться сильно рисковали с такими-то прыжками, а теперь ещё и полете на таких крыльях.

Вниз Эртэс старался не смотреть. Хотя для такого существа, которое ходить-то в своем теле толком не могло, только летать, это был странный страх, но поделать с ним он ничего пока не мог, страх отказывался пропадать, и Эртэс полагал, что его наличие связано с телом, ну или второй душой в этом теле.

-Я сам могу лететь, если нужно, -громко, чтобы точно было слышно, произнёс Эртэс.

- Кидай! - вскрик был больше похож на ультимативный приказ. Дело пахло до безумия скверно. Чудовище в туннеле, падающие вниз... трупы? Благо хоть вроде Талирон был под рукой, хотя за его состояние не было полной уверенности и душу бередили по истине странные мысли.

Возможно именно в этот момент, когда с губ слетел тихий шик и Ремр разжал щупальца, обвивающие торс, Неру начинал понимать какого было даэвам тогда. А для самого демона всё представление было всего лишь... игрой. Способом унять свою скуку, не думая о последствия и сломанных судьбах.

Сможет ли он показать один из своих главных секретов? И хотелось и кололось взвиться огромной змеёй и просто проглотить Главнокомандующую с Талироном на Юффи, следом Ремра и Эртэса, а под конец и воинственную Рилл, да унести в туман облаков. Там, де будет безопасно.

Вдох... кристалл памяти рассыпался пеплом, а следом и тление коснулось тела, начиная с кончиков пальцев и волос. Серо-чёрная субстанция плашмя летела вниз, пока резко не брызнула фейерверком, выпуская из "плена" что-то длинное и серебренное. Змей двигался подобно огромному юффи, ныряя в "воздушную" яму. Целью был... Талирон и Баша. Воссоединение и возможно исследование состояния кота. О кровной связи все мысли стёрлись, словно и некогда её не было.

Стрелы. Маневрировать сложно будучи огромным летучим шлангом, стремящимся на всех порах к заветным соклановцам. Стрелы разили тело одна за другой, крепко, если не намертво, всаживаясь в плоть. Оставалось стиснуть свою пасть и терпеть, отбрасывая боль как таковую, игнорируя её. Да, постоянно сидеть на таких лаврах не получится, но это единственный выход когда все в фактической опале. Считанные метры...

Сверкнула молния и тут же растворилась, оставляя после себя неприятный запах и без того разряжённого воздуха пропитанного магической зимой. Сознание схлопнулось словно даэв, поражённый прямо в сердце. Быстро и тело потеряло форму, увлекая пепельного змея с воткнутыми в тело стрелами вниз, к лихим наводным брашкам от водопада.

Удар падения пришёлся на голову, остальное же тело плюхнулось на гладь, выбивая новые брызги. Стрелы продолжали лететь, булькая о гладь и скрываясь на дне, несколько красноречиво бахнулись рядом с недвижимой головой. Раздвоенный язычок нехотя вильнул и янтарные глаза вновь открылись. Он не слышал ничего и с трудом мог инициализировать обилие пятен. Тело ломилось от боли, ведь вся концентрация была развеяна вместе с желанием добраться до Баши и Тала. Кто-то или что-то явно мешало.

Картинка медленно возвращалась к чётким ареалам, но цвета были всё так же расплывчаты и казалось, что любой всплеск цвета, движения или чего-то ещё приносило боль. Неистовую, как ранение.
И среди этого всего выделялся фиолетовый и.... зелёный. Маленькая капелька зелёного, мерцающего далеко, но так притягательно и он был не похож на всех тех падающих, которых Неру успевал оглядывать в этой суматохе.

Слишком опасно было вступать в бой будучи на половину слепым и глухим, а так же раненым. Но... казалось это единственное, на что способен сейчас блондин. Перерезать ему горло и поломать каждую косточку в теле недруга, хотя за последнее Неру сомневался. Острый укол ненависти развешивал не лицеприятные желания, среди которых отсутствия покоя души данного существа даже после смерти.

Напролом, в лобувую, Неру ринулся на всех порах к заветному силуэту, уклоняясь от стрел если они только летели прямо в лоб. Другие же принимал телом - где-то втыкались, где-то пролетали, оставляя касательные ранения.

- "Надеюсь это конец!", - гладкая чешуя за мгновение до столкновения загнулась на подобии крючка, оголяя прожилки алого. Мощная змеиная челюсть с выдвинутыми клыками впилась в плечо, крепко фиксируясь в плоти чтобы отодрать можно было лишь расчленив Забвение. Тело поскользило по складкам ткани, разрывая их. Торс, рука, шея... Приоритетом было последнее, но и терзали сомнения, что запалов энергии не хватит. Пока были силы на движение нужно было это реализовать в полной мере, выжимая себя до предела. Страховкой были клыки в чужом плече и вводимый через клыки раствор, грозивший разложить оборотня изнутри спустя время.
В любом случае, Неру на это надеялся.

Мертвяков как-то сразу стало много. Чересчур много! Уже мысленно приготовившись обнимать кибелиск, Рилл вдруг поняла что падает.

Порадоваться, что её просто столкнули, а не разорвали в клочья на месте, Рилл тоже не успела, как и раскрыть крылья - её сцапало что-то холодное и мокрое. Рилл дёрнулась, пытаясь освободиться, но щупальца держали крепко. Падение прекратилось, а существо, сграбаставшее Рилл повисло на стене. Лишь услышав голос, перевёртыш поняла, что мокрое и холодное - это Ремр.

-Ух, напугал! Интересная тушка...
Вспомнив о вопросе Желешки, Рилл сперва помотала головой, но жжение в ране тут же напомнило, что без крови драка не обошлась:

-Так, пара царапин. Надеюсь я от них в зомбака не превращусь... Но промыть всё же не мешало бы. Кстати, тут Баша с Синеглазкой мимо не пролетали?

В этот момент мимо пронеслось нечто... быстрое. Рилл не успела рассмотреть, что это было, да и неудобно было что либо рассматривать из-за Ремра, притиснувшего перевёртыша к скале. Рилл только успела понять, что двигалось это что-то вверх.

Эртэс пытался понять, куда же ему направиться. Все разлетелись по сторонам, мимо летели стрелы, а одним щитом долго защищаться не получилось бы, да и крылья были так себе, для долгих полетов не годны. И единственное решение на данный момент показалось Эртэсу верным -спуститься на твердую поверхность, и там уже постараться быстро всё обдумать, тогда действовать по обстоятельствам. И разобраться, кто где находится.

Именно этот план Эртэс и пытался исполнить, направившись в ту же сторону, что и Ремр.

На лице Баши была застывшая маска недовольства - сцепленные, оскаленные зубы, морщинка между бровей. Не смотря на то, что боль в руке проходила, расслабляться было рано. Ей предстояло направить юффи в сторону от элементалей и ледяных тварей, чтобы не пришлось отбиваться на месте приземления. А еще приходилось удерживать Талирона и саму себя. Сильный ветер бил в лицо, давно опрокинув капюшон. Уши заледенели, хотя еще улавливали звуки боя среди шума водопада.

Баша глянула через плечо, не парит ли следом Рилл и в изумлении уставилась на происходящее. В голове сразу же заметалась уйма мыслей, а заодно приказов....

"Все живы? Хинеру? Эрт?" - спросила она вместо этого, используя общую кровавую связь. То что Ремр и Рилл могут двигаться она видела, а вот остальные двое сильно волновали Главу.